Résumé

Dans une base militaire secrète, Grant, agent de la CIA, est chargé d’accompagner une équipe de scientifiques à l’intérieur du corps d’un savant blessé au cerveau, Jan Benes, pour lui sauver la vie. Celui-ci est le seul à connaître la formule permettant de rendre permanente une nouvelle technique de miniaturisation révolutionnaire.
Accompagné du capitaine Owens, du Dr Michaels, du Dr Peter Duval et de son assistante Cora Peterson, Grant subit le processus de miniaturisation à bord du Proteus, un sous-marin fonctionnant à l’énergie nucléaire. La mission, qui doit impérativement durer moins d’une heure, est suivie depuis la base militaire par le général Carter et le colonel Reid.
Au cours de son périple, l’équipage observe l’extraordinaire, comme l’aspect réel des globules dans le sang et le processus d’oxygénation. Il rencontre aussi de nombreuses difficultés techniques : un accident l’oblige à passer par le cœur, un court-circuit le contraint à faire un détour par les poumons pour faire le plein d’oxygène, il doit échapper aux défenses immunitaires… Grant est aussi chargé d’une mission secrète : démasquer le traître qui se cache parmi eux et qui tente de saboter la mission.